吉本興業は12日、公式HPを通じて人気お笑いコンビ「和牛」《水田信二（43）と川西建志郎（39）の2人組漫才コンビ》が来年3月をもって解散することを発表した。2人は解散後はそれぞれお笑い芸人として活動を継続する予定で、吉本興業にどちらも留まる意向だという。

　また、水田は「和牛」の解散理由について言及し、自身の「複数回の遅刻が重なった」ことを挙げ、「漫才のパフォーマンス」をめぐり川西との間で齟齬（そご）《食い違い》が生じたとしている。

　これについて、川西も自身が「舞台に力を入れ」、仕事に対してかなりストイックに真摯な姿勢で励んでいたにもかかわらず、水田の「劇場出番への遅刻」などのある意味で緊張感のないプロ意識の欠けた行動を目の当たりにして、「漫才に対する姿勢の違い」を感じ、川西は水田に対して厳しい言葉をかけてしまったという。この結果、コンビの間に不協和音が生じ、本業の漫才のパフォーマンスも芳しくなくなってしまい、今回のコンビ解散に至ったと説明していた。

　川西も水田も、ともに、ファンや仕事先の関係者、所属事務所などに対して、「ご迷惑をおかけしたことをお詫び申しあげます」などと謝罪した上で、感謝の意を示しつつ、水田は「漫才も漫才以外のお仕事も、芸人の仕事はすべて本業です」とお笑い芸人としての活動継続を表明し、川西も「芸人活動は続けてまいります」としつつ、「新たに情熱を捧げられるもの」を模索したいと表明し、芸能人として新たにさまざまな事に挑戦する決意を表明した。

　週刊誌報道などによれば、水田の「遅刻癖」以外にも川西との間で”軋轢”が生じていたといい、今年6月には一部週刊誌の報道で水田の女性問題が明らかになったことも、影響しているとの指摘もある。

　昨年秋に「ヒルナンデス！」〈月－金、11:55~)（日本テレビ系列）をレギュラーを卒業していたことから、かなり前の段階からコンビ解散に向けた布石があったとみられ、何気なく2人の活躍に注目していたファンからは、驚きの声や失望する声が溢れている。

　お笑い芸人の世界では、ある程度芸歴を重ねたお笑い芸人のコンビ・グループが解散し、ピンの芸人・タレントとして活動することになるというのはもはや定番のルート（進路）になりつつあるが、円満な別れではなくあからさまに不仲を理由にして解散を発表するのは異例で、2人の去就に注目が集まっている。