29日、代表作『砂時計』（小学館漫画賞）などで知られる漫画家の芦原妃名子さん《本名：松本律子》（50）が栃木県の日光市の川治ダムで死亡しているところを発見されたという。身分証明書などから芦原さんであるとわかったという。自宅に遺書と思われるものが見つかっていることなどから、自殺の可能性が高いとみられている。

　芦原さんをめぐっては、26日に自身の漫画「セクシー田中さん」を原作とした同名ドラマ（日テレ系・2023年秋）をめぐり当時のトラブルなどの経緯を明らかにしていたが、28日に「「攻撃したかったわけじゃなくて。ごめんなさい。」と投稿を残し、一連のSNSでの投稿を削除。同日までに芦原さんは消息を絶ち、関係者から芦原さんの行方不明届が警察に出されていたという。

この件について、日本テレビはコメントを発表。芦原さんについて「哀悼の意を表するとともに謹んでお悔やみ申し上げる」とした。また、昨年の秋の同局でのドラマ「セクシー田中さん」について、「原作代理人である小学館を通じて原作者である芦原さんのご意見をいただきながら脚本制作作業の話し合いを重ね最終的に許諾をいただけた脚本を決定原稿とし、放送しております。本作品の制作にご尽力いただいた芦原さんには感謝しております」として、テレビ局としての立場を改めて示した。

　しかし、SNSでは今回の芦原さんの死について「日テレの責任だ」という意見や「日テレは今回の経緯について記者会見すべきだ」という声も上がっていて、今回の一件は日本テレビの番組制作への姿勢が問われると同時に、日本のテレビ局で昨今トレンド（風潮）になりつつある「マンガのドラマ化」における問題に対して一石を投じることになりそうだ。